Pertandingan leg pertama 16 besar Liga Champions pada 11 Maret 2026 nanti bakal jadi malam yang sangat berisik di St. James’ Park. Newcastle United kembali berhadapan dengan raksasa Catalan, Barcelona, setelah sebelumnya sempat bertemu di fase grup musim ini. Pasukan Eddie Howe tentu mengusung misi balas dendam setelah kalah tipis 1-2 di kandang sendiri pada pertemuan pertama bulan September lalu. Dukungan penuh dari “Toon Army” diharapkan bisa meruntuhkan mental para pemain muda Barca yang sedang naik daun.
Di sisi lain, Barcelona datang ke Inggris dengan kepercayaan diri tinggi di bawah asuhan Hansi Flick. Meskipun skuad mereka dihantam badai cedera, termasuk absennya Frenkie de Jong dan Gavi, Barca terbukti tetap solid lewat kemenangan tipis 1-0 atas Athletic Bilbao di liga domestik akhir pekan kemarin. Flick kemungkinan besar akan tetap mengandalkan trio maut Lamine Yamal, Raphinha, dan Robert Lewandowski untuk mencuri gol tandang yang sangat krusial di babak sistem gugur ini.
Secara taktik, laga ini diprediksi bakal menjadi adu mekanik antara intensitas pressing tinggi Newcastle dengan permainan penguasaan bola cepat ala Barcelona. Newcastle kemungkinan besar akan mencoba mematikan aliran bola Barca di lini tengah lewat fisik Joelinton dan Tonali, sementara Barca akan mengeksploitasi kecepatan pemain sayap mereka. Kalau Newcastle gagal fokus selama 90 menit, bukan tidak mungkin Marcus Rashford (yang sedang dipinjam Barca) atau Lewandowski bakal kembali menghukum pertahanan tuan rumah.
Prediksi Susunan Pemain: Adu Bintang Muda vs Senior
Newcastle kemungkinan besar akan memasang Aaron Ramsdale di bawah mistar gawang setelah performa apiknya belakangan ini. Sementara itu, Barcelona diprediksi akan mengandalkan Joan Garcia yang tampil impresif menggantikan Ter Stegen.
Newcastle United (4-3-3):
Ramsdale; Trippier, Thiaw, Burn, Hall; Joelinton, Tonali, Willock; Harvey Barnes, Anthony Gordon, Jacob Murphy.
FC Barcelona (4-3-3):
Joan Garcia; Eric Garcia, Cubarsi, Gerard Martin, Cancelo; Pedri, Casado, Fermin Lopez; Lamine Yamal, Lewandowski, Raphinha.
Head to Head: Sejarah Panjang yang Menguntungkan Blaugrana
Secara historis, Barcelona memang lebih dominan saat bertemu Newcastle. Dari lima pertemuan terakhir di kompetisi resmi, Barca berhasil menyapu bersih empat kemenangan, sementara Newcastle hanya pernah menang satu kali di tahun 1997 silam lewat hattrick legendaris Tino Asprilla.
5 Pertemuan Terakhir Newcastle vs Barcelona:
- 18-Sep-2025: Newcastle 1 – 2 Barcelona (UCL)
- 19-Mar-2003: Newcastle 0 – 2 Barcelona (UCL)
- 11-Des-2002: Barcelona 3 – 1 Newcastle (UCL)
- 26-Nov-1997: Barcelona 1 – 0 Newcastle (UCL)
- 17-Sep-1997: Newcastle 3 – 2 Barcelona (UCL)
5 Pertandingan Terakhir Newcastle United:
- 08-Mar-2026: Newcastle 1 – 3 Manchester City (Piala FA)
- 04-Mar-2026: Newcastle 2 – 1 Manchester Utd (Liga Premier Inggris)
- 25-Feb-2026: Tottenham 1 – 2 Newcastle (Liga Premier Inggris)
- 21-Feb-2026: Aston Villa 1 – 3 Newcastle (Liga Premier Inggris)
- 18-Feb-2026: Qarabağ 1 – 6 Newcastle (UCL)
5 Pertandingan Terakhir FC Barcelona:
- 08-Mar-2026: Athletic Bilbao 0 – 1 Barcelona (La Liga)
- 03-Mar-2026: Barcelona 3 – 0 Atletico Madrid (Copa del Rey)
- 28-Feb-2026: Barcelona 4 – 1 Villarreal (La Liga)
- 22-Feb-2026: Barcelona 3 – 0 Levante (La Liga)
- 16-Feb-2026: Girona 2 – 1 Barcelona (La Liga)
Prediksi Skor: Tipis Tapi Menyakitkan?
Melihat pertahanan Barca yang sedang kokoh dengan dua clean sheet beruntun, ditambah Newcastle yang baru saja mengalami kekalahan dari Man City, laga ini akan terasa sangat berat buat tuan rumah. Meski The Magpies pasti bakal tampil ‘kesetanan’ di depan publik sendiri, tapi dinginnya taktik Hansi Flick biasanya jauh lebih teruji kalau sudah main di kompetisi sebesar Liga Champions.
Prediksi Skor Akhir:
Newcastle 0 – 1 Barcelona
